jueves, 21 de julio de 2016

CAPITULO III

CAPITULO III

Las Especies Forrajeras Identificación y Características


INTRODUCCIÓN

Las plantas que producen alimentos básicos pertenecen a unas pocas familias vegetales de las que destacan principalmente dos: Gramíneas y Leguminosas.

Las Gramíneas, producen un tipo especial de semilla llamado "grano" que es rico principalmente en carbohidratos pero también suele contener algo de aceite y proteínas.

Su función primordial para el organismo es proporcionar calorías, o sea, energía.

En cada región del mundo se han originado una o varias gramíneas útiles que formaron el "pan" local: maíz, trigo, arroz, mijo, centeno, cebada, avena, etc.

Actualmente los cultivos de estas plantas se encuentran en casi todas partes del mundo y no sólo en las áreas en que se originaron.

Las Leguminosas denominadas también "legumbres" son alimentos con un gran aporte nutritivo. Se presentan, en general, como granos secos separados de las vainas donde se producen. Algunas de ellas alfalfa, algarrobo, poroto, trébol.

DEFINICIÓN DE FORRAJE

Se entiende por tal a todos aquellos elementos de origen vegetal que sirven para la alimentación de los animales. En el caso especial de los herbívoros, y dentro de
estos los animales domésticos; se va a considerar como forraje a una serie de elementos producidos en forma primaria por los vegetales tales como los pastos y hierbas, los granos o derivados de estos, como los subproductos de la industria molinera y del aceite, etc,. En ciertos casos también se utilizan como forrajes, hojas grandes, ramas y frutos de arbustos y árboles.

CLASIFICACIÓN DE LOS FORRAJES

Si tenemos en cuenta el contenido de fibra y el porcentaje de materia seca que contienen, podemos clasificar a los alimentos de la siguiente forma:

Voluminosos y toscos: tienen alto porcentaje de fibra (18 a 50 %) y alto contenido de agua (10 al 90 %). De acuerdo al orden decreciente en materia seca serán: pajas, henos, silajes, hierbas verdes y pastos.

Concentrados: Se caracterizan por su alto contenido de materia seca (35 a 90 %) y bajo porcentaje de fibra menor a 18 %. Comprenden elementos como granos derivados de la industria y la molinería, afrecho, afrechillo, rebacillo, etc, por una parte y por otra las tortas o expeler de girasol u otras oleaginosas.

CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS DE LAS FORRAJERAS

Las principales especies forrajeras pueden ser divididas en dos familias:

Gramíneas y Leguminosas, ambas pertenecen a la clase Angiosperma (del latín angi−, encerrada, y del griego sperma, semilla, nombre común de la división o filo que contiene las plantas con flor, que constituyen la forma de vida vegetal dominante)

Presentan similitudes en la polinización, fertilización y estructura de sus flores poseen cáliz con dos sépalos, corola formada por pétalos, además de estambres y pistilos) y el hecho de que sus semillas están cubiertas por algunas estructuras.

GRAMÍNEAS

Esta familia presenta un gran número de especies (más de 6000), que se adaptan a diversas condiciones de climáticas y de suelo. Las más conocidas y usadas son:





Ballicas (Lolium),
Pasto Ovillo (Dactylis Glomerata),
Festuca (Festuca Arundinacea),
Falaris (Phalaris Tuberosa);
Bromo (Bromus Sp.),
Trigo,
Maíz (Zea Mais);
Avena, cebada y Sorgo.

También se les llama monocotiledones por poseer sólo un cotiledón.

MORFOLOGÍA DE LAS GRAMÍNEAS

Espiguillas: La espiguilla es la unidad básica de la inflorescencia, puede estar constituida por una o más flores, las que según la especie, pueden estar dispuestas en diversas formas constituyendo las inflorescencias (racimo, panícula, espiga, etc.). En la espiguilla las estructuras sexuales se encuentran protegidas por las brácteas.




                                   
                                                   Espiguilla de Avena Sterilis                


                                          Espiguilla de de Bromus hordeaceus



  Tipos de inflorescencias de gramíneas 

              


                                                        Espiguillas de gramíneas

La floración de las gramíneas se realiza a través de las espiguillas que son flores sin pétalos y ocultas. Al brotar la espiga verde es cuando se realiza y madura la flor.

El periodo de floración de las gramíneas silvestres es muy prolongado y se extiende casi siempre de 7 a 8 meses debido a que numerosas especies florecen sucesivamente.

Son flores por lo general hermafroditas, de simetría bilateral, pequeñas y poco vistosas – sin cáliz ni corola, con envoltura formada por brácteas herbáceas, membranosas o pajizas–, dispuestas en inflorescencias elementales denominadas espiguillas –que a veces llevan una sola flor– a su vez agrupadas en espigas, panojas o racimos más o menos complejos.

Individualmente pequeñas e inconspicuas, por lo común anemógamas pero algunas veces autógamas e incluso entomógamas (Pariana); perfectas o algunas veces unisexuales, dispuestas en espiguillas con 1/muchas flores, las espiguillas están dispuestas en inflorescencias secundarias determinadas o mezcladas de las que la más común es la panícula, pero a veces espigas o racimos; cada espiguilla organizada dísticamente, típicamente con un par de pequeñas brácteas subopuestas (glumas) en la base y 1 o varias flores alternando en los lados opuestos en un eje en zig-zag por encima de las glumas; gluma primera (inferior) algunas veces más o menos reducida o incluso suprimida completamente, rara vez ambas glumas suprimidas; cada flor típicamente consistente de un par de escamas subopuestas , dos o tres escamas mucho más pequeñas por encima de las anteriores y el androceo y gineceo.


                                                Glumas de Bromus hordeaceus

GLUMAS: Las glumas son las brácteas más externas y se ubican en la parte basal de la espiguilla. No están en contacto inmediato con la flor.

GLUMELAS: Las Glumelas son las brácteas que están inmediatamente después de las glumas. Hay una interna (palea) y otra externa (lema).

La escama más externa (lema) de la flor interpretada como una bráctea sustentadora, generalmente con un nervio medio y una o varios pares de venas laterales, la vena central a menudo excurrente en una arista alargada terminal o dorsal; la escama interna (superior, adaxial, pálea), dispuesta en el dorso de la raquilla, típicamente con 2 venas principales e interpretada como dos miembros connados de un ciclo de tépalos trímeros externos y el tercer miembro suprimido; la pálea generalmente enrollada y más corta que la lema, o algunas veces más larga (bambúes), rara vez completamente suprimida; flor inferior de la espiguilla algunas veces representada por una lema estéril vacía, especialmente cuando la gluma está reducida o suprimida, o la lema estéril a veces con una flor estaminada con una pálea vestigial o sin pálea; lodículas aparentemente representado el ciclo interno de tépalos, principalmente pequeñas e inconspicuas, 2 o 3(Stipa y Bambusoideae), o rara vez hasta 6 o incluso más en algunas Bambusoideae.

                                                      Flor de Bromus hordeaceus  

                                                
                                Pálea, androceo y gineceo de Bromus hordeaceus
                                                                              
TALLOS: Los tallos de esta familia son como cilindros, de longitud variable, huecos o sólidos, los que se sueldan en uniones siempre compactas y firmes llamadas nudos. En los tallos encontramos:

                    
                                                     Inflorescencia de Sorghum               


                                    Inflorescencia de Phalaris halepense aquatica



Inflorescencia de
Arrhenatherum bulbosus

HOJAS: Las hojas emergen de los nudos, distribuyéndose en forma alternada a lo
largo de los tallos. En esta familia la hoja se compone de la lámina. En general se puede decir que las hojas de las gramíneas se caracterizan por ser planas, angostas, sésiles, con nervadura vascular lineal y paralela y de forma variada.

LIGULA: La lígula es una membrana, que se encuentra en el punto de unión de la lámina con la vaina por la región que mira hacia el tallo. Presenta diferentes características en cada especie.

AURÍCULA: La aurícula, presente en algunas especies, es un apéndice en forma de gancho que rodea en mayor o menor medida al tallo en el punto de unión de la lámina con la vaina.

VAINA: La vaina es la estructura que envuelve al tallo por sobre el nudo.

MACOLLO: El macollo es una ramificación del tallo desde la base de la planta, el cual puede ser productivo.

ESTOLÓN: El estolón es un macollo que ha modificado su hábito de crecimiento constituyéndose en uno rastrero, pudiendo ser igualmente productivo

RAÍCES: Sus raíces son fibrosas, presentan una raíz primaria que persiste corto tiempo después de la germinación; luego aparecen raíces secundarias que se diferencian a partir de tejido meristemático ubicado en los nudos del tallo en formación.

RIZOMA: El rizoma es un macollo que ha modificado su hábito de crecimiento, convirtiéndose en uno subterráneo, pudiendo ser igualmente productivo.

Estructuras vegetativas de una gramínea



SEMILLA: La semilla (grano o cariopsis) es en realidad un fruto. Posee sólo un cotiledón llamado escudete, lo que le confiere la característica de monocotiledónea.

El escudete participa en la nutrición inicial del embrión. El cotiledón está rodeado por el pericarpio que lo protege. La mayor parte de la semilla está constituida por el endosperma, compuesto por células de almidón, el cual está rodeado por una capa de células llamada aleurona.

LEGUMINOSAS

Las leguminosas, gracias a su capacidad para captar el nitrógeno molecular gaseoso, producen semillas con una gran cantidad de proteínas, que son los compuestos estructurales de las células vivas. Casi en cada región del mundo existe alguna leguminosa de importancia básica en la dieta: fríjol, haba, papas, lenteja, alubia, chícharo, garbanzo, etc. Las leguminosas no son tan significativas en países prósperos donde abundan la carne y los productos lácteos o en aquellas regiones del mundo pobladas por pescadores y cazadores o por pastores que tienen a su disposición abundante proteína animal, aunque en realidad estos grupos forman una parte pequeña de la población mundial y la gran mayoría de los seres humanos depende de alguna o varias leguminosas como fuente importante de proteínas.
                    



  
                                                           Planta de alfalfa                                                     
                         
                                                                Trébol rojo

Esta familia es más numerosa que la de las gramíneas, 15 mil especies, se diferencian de otras familias por rasgos morfológicos importantes, como frutos contenidos en una vaina o legumbre y flores de variado tamaño y vistosidad.

Entre la leguminosas más usadas están: Alfalfa (Medicago sativa), Tréboles (Trifoliums), Lotera o Alfalfa chilota (Lotus sp.), Se les llama dicotiledóneas porque su semilla posee dos cotiledones.

MORFOLOGÍA DE LAS LEGUMINOSAS

SEMILLA: La semilla de leguminosa posee dos cotiledones, los cuales proporcionan los nutrientes necesarios para el desarrollo del embrión.

Estos además pueden realizar actividad fotosintética antes de que aparezcan las hojas verdaderas.

FRUTO: El fruto es una vaina, la que se desarrolla a partir del único pistilo. El número de semillas que pueda contener la vaina es variable en las diferentes especies.

INFLORESCENCIA: La inflorescencia está compuesta por un gran número de flores, las cuales varían mucho en cuanto tamaño, forma y vistosidad. Siendo todas distintivas, de colores brillantes y típicamente adaptadas a la polinización por insectos.


Algunos tipos de inflorescencias de
leguminosas

HOJAS: Las hojas de las leguminosas son trifoliadas y presentan características bien definidas, distinguiéndose en ellas las siguientes partes: lámina compuesta o folíolos, pecíolos, estipulas.




Algunos tipos de folíolos de las hojas
de leguminosas

ESTOLÓN: El estolón es un tallo que ha modificado su hábito de crecimiento constituyéndose en uno rastrero, pudiendo ser igualmente productivo.

NÓDULOS: Los nódulos son la principal característica de las leguminosas, ya que ellos le permiten fijar nitrógeno atmosférico. Estos nódulos son formados en las raíces por ciertas bacterias (Rhizobios), existiendo una simbiosis entre la planta y el microorganismo

RAÍZ: La raíz principal o pivotante posee ramificaciones laterales que se originan pronto después de la germinación y producen numerosas ramificaciones secundarias.

ESTRUCTURA DE UNA LEGUMINOSA



CARACTERÍSTICAS NUTRICIONALES DE LAS GRAMÍNEAS Y LEGUMINOSAS

Las leguminosas denominadas también "legumbres" son alimentos con un gran aporte nutritivo. Se presentan, en general, como granos secos separados de las vainas donde se producen: porotos, garbanzos, lentejas, arvejas. La soja también es una leguminosa de gran interés en nutrición. Es el alimento de origen vegetal con mayor contenido en proteína altamente disponible. Las leguminosas contienen proteínas de alta calidad (sólo le falta un aminoácido, la metionina). Este aminoá cido deficitario se compensa al mezclar las leguminosas con cereales en las comidas.

También tienen una importante cantidad de fibra dietética (12%, en especial de galactomananos), hidratos de carbono (como almidón 54%), grasa en pequeña cantidad (ácidos grasos monoinsaturados y ácidos grasos poliinsaturados), minerales como calcio, hierro, magnesio y zinc, vitaminas casi todas excepto B12 y D y B2 en pequeña cantidad.

Según la madurez, las leguminosas pueden tener 15 a 23% de proteína cruda, gramíneas contienen 8 a 18% proteína cruda (según el nivel de fertilización con nitrógeno) y los residuos de cosechas pueden tener solo 3 a 4% de proteína cruda (paja).


DESCRIPCIÓN DE LAS PRINCIPALES ESPECIES UTILIZADAS

Con el correr de los años las condiciones ambientales, así como el inadecuado manejo del pastoreo de bovinos y ovinos redujeron en forma notable el volumen y el número de especies palatables.

Por estas razones se recurrió a la introducción y explotación de especies forrajeras cultivadas e incluso, de algunas nativas que se adaptaron a los nuevos sistemas de explotación.

GRAMÍNEAS

Raigrás anual (Lollium multiflorum Lam.)

  
Es una planta de la familia de las gramíneas. Tiene formas de tipo anual, así como forma bienal y hasta trienal, por ej. en Lolium multiflorum var. italicum.

El anual es idóneo para pastoreo directo, mientra el bienal se adapta a mezclas polifíticas polianuales. El forraje es de buena calidad, puede consumirse fresco, seco como heno, o ensilado. No se aconseja como especie pura debido a su corta vida; la densidad de siembra aconsejada de 200 a 300 kg/ha.

El raigrás anual tiene rápida germinación, 5-7 días. Su color es verde claro, y tiene una gran tasa de crecimiento.

El raigrás perenne (Lolium perenne) germina más lentamente, y es de color verde más oscuro y profundo, con tasa de crecimiento menor (soporta menor cantidad de cortes), pero resiste más altas temperaturas antes de fenecer.

El raigrás anual tiene su más importante conducta en el excelente crecimiento inicial, dando un establecimiento de la mezcla forrajera de spp., más homogéneo.

El suelo queda protegido por un periodo el cual desfavorece el crecimiento de las malezas. Gracias a esas características es muy apto para intersiembras otoñales como así para mezclas de césped. Esta característica es una gran ventaja sobre otras especies, que aunque dan un prado de calidad, se establecen muy lentamente, y dejan la tierra desprotegida por un período prolongado, dándole handicap al enmalezamiento.

Falaris Bulbosa (Phalaris Aquatica)


Especie largamente perenne, heliófila, cespitosa, formadora de matas densas, robustas y muy macolladoras. De raíces profundas y poderosas. Las hojas son anchas y muy largas, verdes y tiernas. La panoja densa y cilíndrica, emerge de la mayoría de los macollos, generando la muerte posterior de los mismos, por ello el rebrote se inicia a partir de yemas basales.

Se adapta tanto a regiones húmedas como subhúmedas. Tolera sequías moderadas y en contraposición soporta cómodamente la inundación siendo casi comparable a festuca arundinacea.

Vegeta bien en la mayoría de los suelos fértiles a medianamente fértiles, en los muy pobres la producción se reciente y manifiesta un color verde amarillento.

Generalmente es sembrada a lo largo de todo el otoño, previniendo siempre el ataque de pulgón verde. Las densidades van desde 10 a 12 kg en forma pura y 3 a 6 kg/ha en función de la mezcla.

Puede incrementar su producción entre 50 a 100 % ante el agregado de una fuente nitrogenada.

Pastoreo: Soporta el pastoreo directo. Si bien las defoliaciones intensas favorecen el macollaje, se recomienda respetar los descansos, pastando de manera poco frecuente.

Durante la época primaveral exige un manejo “suave” dejando remanentes de pastoreo algo mayores, evitando así la remoción de yemas basales expuestas y favoreciendo la entrada rápida en producción en el otoño.

Ofrece una buena calidad en el periodo comprendido entre otoño y primavera. El nivel de alcaloides de la especie puede ser considerado un factor de anticalidad de
la especie, el cual en algunos casos genera desordenes en el sistema nervioso central, dando lugar al “tembleque del falaris o phalaris stagger”. A la vez la presencia de estos factores afecta la palatabilidad, la digestibilidad y en definitiva el consumo voluntario de forraje.

Normalmente produce entre 6 y 8 tn MS/ha pudiendo alcanzar 10 o 12 con el aporte de fertilizante nitrogenado.

Festuca alta (Festuca arundinacea)


Es una especie de la familia de las gramíneas (Poaceae). Es nativa de Europa y del norte de África. Es una forrajera de clima templado muy importante dentro de los sistemas de producción extensivos de ganado y se la cultiva con ese fin en varios lugares del mundo como EE.UU., Argentina, Uruguay y Australia.

Tiene lígula membranosa; aurícula pequeña; las hojas fuertemente surcadas, nervadura central pronunciada; las hojas están enrolladas en el nudo. Las láminas de las hojas son de 3 a 12 mm de ancho y de 1 a 6 dm de longitud. Son prominentemente rugosas en la cara superior, y brillosas en el envez. Las hojas son más angostas en la punta, y los márgenes son irregulares y cortantes al tacto.

Las vainas de la hoja son suaves, divididas y rojizas en la base.

Presenta collar, que es una banda de tejido meristemático que logra incrementar la longitud de la hoja. Una vez que la lámina tiene su máxima longitud, las células en el collar cesan de dividirse. La región del collar de la festuca alta es distintiva.

Las aurículas son redondas con vellos finos. La lígula es corta y membranosa, mide hasta 2 mm.

De hábito cespitoso ya que presenta rizomas cortos; la inflorescencia es una panoja hasta de 5 dm, normalmente de 1 a 3 dm. Las panojas o panículas varían de abiertas y ramificadas sin orden a muy angostas. Las ramificaciones cortas tienen varias espiguillas. Las espiguillas son desde elípticas a oblongas, de 1 a 2 cm.

Cada espiquilla tiene de 3 a 10 flósculos. Sin embargo, aproximadamente solo la mitad de los flósculos produce semilla. Los flósculos dentro de las espiguillas están interconectados por el eje central o raquilla. Segmentos de la raquilla se encuentran en cada flósculo maduro (semilla).

Los tallos florales son huecos, compuestos de nudos y entrenudos y se denomina comunmente "cañas". Las cañas usualmente son erectas, fuertes, suaves y hasta de 2 m. El segmento superior del tallo, que mantiene la panoja, es el pedúnculo.

La base del tallo normalmente es rojiza.

En los valles permanece verde todo el año, y resiste muchas enfermedades, soporta muy bien el corte y persiste aunque haya bajo mantenimiento. Prefiere suelo fértil, con pH de 6 a 6,5 (límites 4,5 a 9,5)

Para obtener una pastura de buena calidad hay que mantenerla siempre con altura baja con altas cargas. En verano permanece verde aún con escasa humedad.

Se asocia bien con agropiro, falaris, trébol blanco, trébol rojo y alfalfa.

En siembras puras se siembra alrededor de 10 a 15 kg/ha y estando asociada, 3 a 5 kg/ha.

Pasto ovillo (Dactylis glomerata)


De porte erecto a semipostrado, con sistema radical fibroso y bien desarrollado, hojas color verde azulado, forma matas densas muy macolladoras.

Su inflorescencia es una panoja laxa.

Se adapta a climas templado fríos, húmedos, no resiste altas temperaturas aunque es más resistente que el ryegrass perenne. Resiste el frío pero menos que el agropiro. Tolera la sequía pero no periodos cíclicos de estrés hídrico.

Especie umbrófila adaptada a la sombra por lo que progresa muy bien en mezclas polifítica. Necesita un régimen de precipitaciones anuales mayor a 750 mm.

En cuanto a los suelos deben ser fértiles, bien drenados, no soporta alcalinidad ni suelos pesados, siendo muy susceptible a inundaciones y/o anegamientos. Prefiere suelos francos a franco-arenosos neutros aunque resiste bastante bien la acidez.

La siembra en primavera. Se debe controlar que la profundidad de siembra no exceda los 1.5 cm para evitar desuniformidades. Aunque de lenta germinación y emergencia no es difícil de implantar ya que el crecimiento es rápido.

Se asocia muy bien con alfalfa o bien trébol rojo, no así con trébol blanco. Si la mezcla contiene festuca, asegurarse de que esté en menor densidad debido a su agresividad.

En siembras puras se siembra alrededor de 1500 a 1800 semillas/m2 (10 a 12 kg/ha) y estando consociada, 400 a 900 semillas/m2 (3 a 5 kg/ha).

Exigente de nitrógeno. El pastoreo debe ser directo, poco intensos, siempre por sobre los 5 cm. En cuanto a la frecuencia, se considera la mas adecuada aquella que se inicia con una altura de 20 a 25 cm.

Produce forraje tierno, de alta palatabilidad y fácilmente aceptado por los animales.

El follaje posee alto tenor proteico pero los valores energéticos suelen ser más bajos que otras gramíneas.

Cebadilla Criolla (Bromus catharticus / B. unioloides / B. willdenowii):


Presenta follaje de color verde claro y muy tierno, con macollos verde rosados de nervaduras marcadas.

Vegeta durante el otoño, invierno y parte de la primavera, dando lugar a la primera floración, que puede ser seguida de una segunda siempre con panojas laxas de aparición precoz y escalonada. De fácil resiembra natural por su altísima producción de semillas.

Resiste sequías y heladas pero sucumbe fácilmente ante suelos con problemas de drenaje. Necesita un régimen de precipitaciones anuales mayor de 600 mm.

Se comporta bien en suelos fértiles y húmedos, aceptando una gran variedad mientras que estén dentro del rango 6 < pH < 8.

En cuanto a texturas prefiere los francos, pudiendo ser estos arenosos o arcillosos.
Se asocia perfectamente con alfalfa y otras leguminosas como trébol rojo. Es un componente de la mayoría de las pasturas polifíticas.

Se siembra idealmente en otoño según la humedad disponible, aunque las siembras invernales son factibles. Es fundamental el uso de semilla curada dado el riesgo de ataque de carbón de la panoja (Ustillago bullata).

Responde de manera vigorosa con incrementos constantes frente al aumento en la dosis suministrada.

En cuanto a la calidad del forraje es excelente. De alta palatabilidad y apetecibilidad.

En siembras puras se aconseja de10 a 12 kg/ha y en asociación de 3 a 5 kg/ha.

Produce un volumen de forraje de 7 a 9 tn MS/ha/año, lógicamente en mezclas las especies se complementan variando no solo la curva de producción sino la producción total también.

Agropiro alargado (Thinopyrum ponticum o Elytrigia elongatum)


Presenta hojas largas verde grisáceas, algo duras con nervaduras muy marcadas.

Inflorescencias tardías, espigas ralas pero muy altas (70 a 180 cm).

Necesita un régimen de precipitaciones anuales de 500 mm en adelante.

Prefiere suelos francos y fértiles, aunque muy difundido en suelos arcillosos alcalino sódicos mal drenados con pH > 8 y CE > 5 mmhos y PSI > 15, aunque también en suelos arenosos de baja fertilidad.

Se siembra en primavera, pero debido a su alta resistencia a las heladas puede sembrarse incluso en inverno. Siembras densas permiten alta cobertura y forraje más tierno, de 20/30 kg/ha, si es pura o 10/15 kg/ha si esta consociada. Puede ser sembrada en hileras a 45 cm o al voleo en cobertura total.

En siembras consociadas se comporta como dominante. En la zona subhúmeda seca se lo asocia con alfalfa. En campos bajos se siembra puro, con melilotus tréboles de olor o lotus. Si la mezcla posee varios componentes no superar 5 o 6 kg/ha de semilla.

Se adapta al pastoreo directo alternado con periodos de descanso.

En cuanto a la calidad del forraje es un pasto fuerte de mediana palatabilidad, de sostén aunque de engorde debido al buen valor energético.

La producción de forraje del Agropiro alargado es de 6.5 a 8.5 tn MS/ha.

PASTURAS

IMPORTANCIA DE LAS GRAMÍNEAS EN LA PRODUCCIÓN AGRÍCOLA

Las pasturas además de su rol específico de producir alimento para el ganado, cumplen otras funciones relacionadas con la protección del suelo y la conservación o la regeneración de las cualidades del mismo; que permiten mantener los rindes potenciales de los cultivos agrícolas y de los campos de pastoreo.

Protegen el suelo evitando su degradación, que es provocada por la erosión y la agricultura inadecuada, es decir todo aquello que empeora, disminuye o deteriora algunas de sus cualidades y/o características.

Actualmente la tendencia generalizada en los países de agricultura intensiva donde se utilizan grandes cantidades de agroquímicos y altas inversiones en genética vegetal, es volver a antiguas prácticas de rotaciones con pasturas y disminuir al máximo posible el uso de fertilizantes e insecticidas.

También se tiende a no consumir los rastrojos de los cultivos de invierno con el pastoreo de los animales, sino que se los deja sobre superficie para su descomposición y/o incorporación al suelo; por otra parte se trata de disminuir el número e intensidad de las labores.

Cuando se realiza una buena rotación planificada entre cultivos de cosecha y pasturas se beneficia la estructura del suelo, mejora el drenaje, mejora el intercambio de nutrientes, etc. Cuando las explotaciones netamente agrícolas se transforman a explotaciones se tornan sistemas más seguros y estables.

LAS PASTURAS Y LOS SISTEMAS DE PRODUCCIÓN ANIMAL

La importancia de las pasturas cultivadas y de su buen establecimiento, explotación y producción; se comprende fácilmente cuando se las considera como uno de los elementos fundamentales de los sistemas pastoriles de producción animal y uno de los complementos insustituibles de la producción agrícola, a través de las rotaciones entre las pasturas y los cultivos de cosecha.

El conjunto o comunidad de plantas forrajeras constituyen una pastura, la que en condiciones de clima templado-húmedo, se caracteriza por el predominio de especies herbáceas especialmente gramíneas (o pastos) y leguminosas (o hierbas), tanto en forma independiente como en mezclas.

La resultante de las plantas entre sí (pasturas), de las plantas con el ambiente (suelo y clima) y su respuesta, se verá condicionada, además, por la acción del hombre y los animales domésticos.

El productor debe tomar continuamente decisiones de manejo ya que se encuentra frente a un sistema sujeto a condiciones dinámicas de fenómenos biológicos de distintas reacciones a factores externos como, temperatura, precipitaciones, fotoperíodo, así como a diferentes factores fenológicos y necesidades de los animales.

Por todo esto, se debe considerar que el recurso forrajero es uno de los constituyentes fundamentales del sistema pastoril de producción de carne, en éste también intervienen el tipo y categoría de los animales, la finalidad con que se los explota, y las instalaciones y comodidades con que se cuenta. También se debe tener en cuenta factores externos al sistema como lo son el clima y la economía.

DEFINICIÓN DE PASTURAS

Las pasturas son la comunidad de plantas resultantes de la interacción de estas plantas entre sí y de las mismas con el ambiente, donde los árboles están ausentes, o sólo presentes en forma esporádica y donde predominan las especies herbáceas (no leñosas), especialmente las gramíneas o pastos. Nosotros nos referiremos fundamentalmente a pastos y hierbas verdes que integran las pasturas y que se emplean en la alimentación de animales domésticos.

La pastura debe ser considerada como un todo, como un sistema, es un conjunto de elementos (suelo-plantas) interrelacionados entre sí (competencia, complemento) que actúan dentro de límites definidos (el establecimiento, el potrero), con una finalidad común (producir alimento para el ganado) y están sujetos a la acción de factores exógenos (lluvias, temperaturas, fotoperíodo) y a las decisiones del hombre (pastoreos, descansos, cortes).

CLASIFICACIÓN DE LAS PASTURAS

CLASIFICACIÓN POR SU ORIGEN

De acuerdo a su origen, las pasturas, se clasifican en naturales y cultivadas.

Dentro de las naturales se encuentran aquellas integradas por especies espontáneas.

Las cultivadas, mientras tanto, son aquellas originadas por la acción del hombre y en las que predominan las especies domesticadas, seleccionadas y mejoradas.

PASTURAS NATURALES

Las pasturas naturales pueden clasificarse, a su vez, siguiendo el criterio del grado de intervención del hombre sobre ellas. Dentro de ellas podemos encontrar:

a) Pasturas naturales primitivas: son aquellas originadas en forma espontánea, con especies que se adaptaron en forma natural a través de grandes períodos de tiempo. A su vez, pueden ser “vírgenes” cuando están en su estado primitivo sin que el hombre ni sus animales domésticos hayan actuado sobre ellas. Las “modificadas” en cambio, son aquellas que por acción del hombre han sufrido algún tipo de cambio o alteración en las especies que la componen, o en el porcentaje relativo de cada una de ellas. Por último, las “degradadas”, son aquellas en que la acción del hombre ha provocado, consciente o inconscientemente un mal manejo de ellas (sobrepastoreo, subpastoreo, etc.) y han perdido totalmente sus características originales, o se encuentran deterioradas.

b) Pasturas naturales regeneradas: son aquellas que después de haber sufrido alteraciones por el mal manejo al que fueron sometidas por el hombre en un momento dado, o por abandono han tendido nuevamente a recuperar su naturaleza original.

c) Pasturas naturales transformadas: son aquellas que directa o indirectamente han sufrido la acción del hombre y que sin perder gran parte de su valor original cuentan con especies exóticas, pero que se han naturalizado y conviven con las especies originales. Por ejemplo: campos naturales donde es posible encontrar raigrás criollo, trébol blanco, lotus, etc., todas ellas introducidas y naturalizadas.

PASTURAS CULTIVADAS

Para la clasificación de estas pasturas se pueden seguir varios criterios:

a) Por su duración: pueden ser anuales, bianuales y perennes. Son “anuales” cuando cumplen su ciclo en un período hasta de un año (raigrás criollo, cereales forrajeros, sorgos, maíz). Son “bianuales” cuando cumplen su ciclo o duran dos años (trébol rojo, cebadilla, raigrás híbrido). Las “perennes”son aquellas que duran
tres o más años.

b) Por su época de producción: en el caso de las pasturas anuales se encuentran los cereales o verdeos de invierno (avena, cebada, centeno, trigo doble propósito) y los verdeos de verano (maíz, sorgo, mijo, moha). Si bien se los designa de invierno o de verano, ello se debe más a su época de aprovechamiento, ya que los primeros vegetan durante el otoño, invierno y primavera; y los demás desde primavera hasta otoño. En el caso de las pasturas bianuales o perennes, su producción puede ser otoño-inverno-primaveral, como en el caso de pasturas puras o de una sola especie, o bien mezcla forrajera o de producción primavero-estivootoñal (pasturas donde intervienen la alfalfa, el trébol rojo, el lotus).

c) Por número de especies que integran la pastura: estas pueden clasificarse en monofíticas, difíticas y polifíticas. Las monofíticas son aquellas en que se siembra una sola especie. Sería el caso de los verdeos o de cualquier cultivo que se realiza en forma pura con fines específicos (producción de semillas, alfalfa para producción de fardos).
Las difíticas, es decir, las pasturas que están constituidas por mezclas de dos especies pueden obedecer a diferentes motivaciones. Por ejemplo: raigrás perenne y trébol blanco, o alfalfa con cebadilla, tienen la ventaja de complementarse desde el punto de vista nutricional y de manejo.

Las pasturas polifíticas están integradas por tres o mas especies. Si bien se colocan muchas especies para su producción complementaria, tienen como inconveniente el manejo más difícil del conjunto. Las razones para incluir varias especies pueden ser porque explotan distintos estratos del suelo (raíces fibrosas, superficiales o pivotantes, profundas), o por su distinto hábito de crecimiento (erecto o rastrero) o por la desuniformidad del terreno en cuanto a la fertilidad.

Las clasificaciones que se han enunciado no son exclusivas ni excluyentes sino que se complementan.